Mordida abierta en niños: causas, tipos y tratamientos
Descubre qué es la mordida abierta en niños, sus causas, tipos y los tratamientos más efectivos para corregir esta maloclusión dental infantil.
Dra. Lucía Tejada
Los dientes podridos en niños son una de las preocupaciones más comunes para los padres. En este artículo, exploraremos en profundidad las causas de este problema, los tratamientos disponibles y las mejores estrategias para prevenirlo.
Los dientes de leche pueden parecer temporales, pero su cuidado es fundamental. La principal causa de dientes podridos en niños es la caries dental, una enfermedad multifactorial que se desarrolla por diversos motivos:
Cuando un niño no se cepilla los dientes correctamente, las bacterias presentes en la boca descomponen los restos de alimentos, generando ácidos que erosionan el esmalte dental. Este proceso puede empezar con una simple mancha blanca en el diente y, sin tratamiento, evolucionar hasta provocar cavidades profundas y dolorosas.
Los dulces, zumos, refrescos y bollos industriales contienen grandes cantidades de azúcar. Estas sustancias alimentan a las bacterias en la boca, acelerando la descomposición dental. Cuanto más frecuente es el consumo de azúcares, mayor es el riesgo de desarrollar caries.
El «síndrome del biberón» ocurre cuando los niños duermen con el biberón en la boca, especialmente si contiene leche, zumos o bebidas azucaradas. Esto mantiene los dientes en contacto constante con azúcares, favoreciendo la aparición de caries rampantes.
El flúdor fortalece el esmalte dental y ayuda a prevenir la caries. Si el niño no utiliza una pasta de dientes con flúdor o el agua que consume carece de este mineral, sus dientes serán más propensos a deteriorarse.
Hay niños que, a pesar de tener buenos hábitos de higiene, presentan una predisposición mayor a desarrollar caries debido a la composición de su saliva, la forma de sus dientes o el grosor de su esmalte.
La caries infantil no tratada puede desencadenar problemas graves, como infecciones, abscesos, dolor constante y hasta la pérdida prematura de los dientes de leche. Esto puede afectar la erupción de los dientes definitivos y alterar la mordida, generando problemas de alineación que requerirán ortodoncia en el futuro.
Dependiendo del grado de deterioro del diente, existen varias soluciones odontológicas:
Si la caries es superficial, se puede limpiar la zona afectada y rellenarla con un material especial para restaurar la estructura dental.
Cuando la infección ha alcanzado la pulpa dental, se realiza un tratamiento similar a una endodoncia para salvar el diente.
Si el daño es demasiado severo, es posible que sea necesario extraer el diente. En estos casos, se suele colocar un mantenedor de espacio para evitar problemas de alineación futuros.
Se utilizan para proteger los dientes de leche que han sido debilitados por la caries, evitando su pérdida prematura.
El mejor tratamiento siempre es la prevención. Para ello, es fundamental establecer buenos hábitos desde la infancia:
Depende del grado de deterioro. Si la infección no ha llegado a la raíz, un empaste o una pulpotomía pueden salvar el diente. Si el daño es severo, la extracción puede ser la única opción.
Las caries en los dientes de leche son muy comunes, pero no deben ignorarse. Estos dientes cumplen funciones esenciales y su deterioro puede afectar el desarrollo de los definitivos.
Desde la erupción del primer diente, generalmente entre los 6 y 8 meses de edad. Al principio, se puede usar una gasa húmeda y, más adelante, un cepillo dental infantil.
Sí, si no se tratan pueden derivar en infecciones que se expandan al torrente sanguíneo, afectando la salud general del niño.
Además de los hábitos, hay factores genéticos y biológicos que pueden hacer que un niño sea más propenso a desarrollar caries.
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